Судьба Сергея Сафронова символична: выполнив один из своих первых полетов вместе с Валерием Чкаловым, он прошел войну от Сталинграда до Германии, после войны работал в Саратовском аэроклубе, где ему выпало быть наставником первого космонавта — Юрия Гагарина. Родился 25 августа 1918 года в селе Пилекшеве Нижегородской губернии.
Окончил 7 классов, аэроклуб, в 1938 году — Энгельсское военное авиационное училище.
Служил на Сахалине.
Свои первые победы одержал вскоре после прибытия на фронт — 24 октября 1942 года, лично сбив 1 и в группе — 2 самолета противника.
На следующий день уничтожил еще один.
За 2 недели боев под Сталинградом на своем Як-1 с бортовым номером 13 он сбил 7 самолетов противника.
Был подбит, но сумел посадить машину и погасить пламя.
С апреля 1943 года сражался на Кубани на именном Яке с надписью «От колхозников колхоза имени Мичурина».
Здесь уничтожил еще 6 неприятельских самолетов и был представлен к званию Героя Советского Союза.
Участвовал в Курской битве, освобождал Новгородскую и Псковскую области, Прибалтику.
В боях был дважды ранен и контужен.
Всего провел 165 боевых вылетов, 65 воздушных боев, лично сбил 24 и в группе — 4 самолета противника.
Демобилизовался в 1945 году.
Жил и работал в Саратове, потом в Горьком.
Умер 29 сентября 1983 года.
Герой Советского Союза (24.08.1943).
Награжден орденом Ленина, двумя орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского, двумя орденами Отечественной войны 1-й степени, медалями.